Program Day-Care untuk Anak, Perlukah?

Program Day-Care untuk Anak, Perlukah?

Program Day-Care telah banyak dikenal oleh masyarakat Indonesia, terutama di kota-kota besar. Beberapa day-care center yang sudah didirikan semenjak beberapa tahun lalu sifatnya lebih seperti penitipan anak, walaupun TPA (Tempat Penitipan Anak) tersebut dilengkapi fasilitas berupa aneka media permainan dan ruangan dengan desain menarik. Padahal day-care center semestinya bukan hanya TPA semata, tetapi lebih menyediakan sarana dan program yang dirancang sedemikian rupa sehingga memungkinkan anak bereksplolasi dengan aman. Sayangnya day-care center yang berkualitas dan berfasilitas memadai di Indonesia masih jarang keberadaannya, jika ada pun mereka mematok biaya yang mahal sehingga hanya terbatas pada kalangan tertentu saja. Pada dasarnya anak usia 4-29 bulan sudah bisa dimasukkan ke day-care center. Sedangkan anak pada usia sekitar 2,5–3 tahun telah meningkat pada program preschool.

Awal mulanya memasukkan anak dalam program day-care lebih banyak dilakukan oleh ibu-ibu yang karena harus bekerja sepanjang hari maka mereka menitipkan anaknya. Seiring berjalan waktu kecenderungan ini mengalami perubahan, mereka sudah ada yang mulai terpengaruh akan trend sehingga kurang melihat pada kebutuhan semestinya dari anak. Tidak jarang anak-anak tersebut dimasukkan program karena orang tua tidak mau repot mendidik atau mengajari beberapa keterampilan kepada anak. Selain itu bisa saja orang tua berpikir semakin cepat diikutkan program, anak akan semakin pintar/ hebat. Tentu ada berbagai faktor yang harus diperhatikan sebagai bahan pertimbangan, salah satunya yaitu pendapat para ahli sebelum mengikutkan anak dalam program day-care.

Kebutuhan Dasar Anak

Umumnya orang tua di luar negeri mengikutkan anaknya ke program day-care sejak usia 4 bulan ke atas, karena tuntutan ibunya harus mulai bekerja setelah selesai dari cuti melahirkan. Sementara itu, di Indonesia lebih didominasi anak-anak berusia sekitar 1 tahun ke atas yang diikutkan program day-care. Menurut Erikson, seorang ahli psikologi perkembangan, kebutuhan dasar anak ketika baru lahir sampai dengan kurang lebih usia 1 tahun adalah kebutuhan yang bersifat biologis dan psikologis. Kebutuhan biologisnya yaitu makan, minum, pakaian, dan urusan pencernaan. Kemudian untuk kebutuhan psikologisnya yaitu kebutuhan diperhatikan, merasa dicintai, rasa aman, dan dilindungi. Oleh karenanya diperlukan figur orang tua dan pola pengasuhan yang konstan serta stabil, sehingga bisa membangun kepercayaan anak bahwa orang tuanya selalu siap menanggapi kebutuhannya.

Apabila dalam prosesnya ternyata terjadi hambatan yang menyebabkan hubungan antara orang tua dan anak terganggu (terpisah), seperti orang tua yang sibuk, sakit, meninggal, atau situasi lainnya, maka anak akan berpikir dirinya tidak lagi dicintai karena pola pikirnya yang masih egosentris. Ironisnya anak yang kurang mendapatkan perhatian dan kasih sayang secara konstan di tahun pertama kehidupannya, anak tersebut akan tumbuh dalam dirinya basic mistrust. Anak akan merasa kurang percaya diri karena dihadapkan pada kenyataan berdasarkan persepsinya bahwa dirinya ditolak maupun diabaikan. Dirinya juga akan tumbuh menjadi orang yang sulit mempercayai orang lain disebabkan semasa kecilnya tidak menerima kehadiran orang tua yang konstan, stabil dan predictable. Ketidakmampuan anak mempercayai baik diri sendiri maupun orang lain dapat berpotensi menjadi masalah di kemudian hari jika persoalan ini tidak diselesaikan sejak dini. Berikut beberapa tanda-tanda pada anak yang dalam dirinya tidak tumbuh basic trust:

1.      Takut / tidak mau ditinggal sendirian, harus selalu nempel (berada di dekat) orang tua.

2.      Lebih suka menyendiri dibanding bermain bersama teman-teman yang lain.

3.      Kurang percaya diri (minder).

4.      Tidak berani keluar rumah.

5.      Takut terhadap orang asing, jika didekati langsung menangis bahkan menarik diri.

6.      Bisa jadi tidak menunjukkan ekspresi apa-apa waktu ditinggal orang tua karena sudah biasa ditinggal, atau bahkan tidak ingin dipeluk atau didekati orang tuanya.

7.      Terlalu sering menangis (cengeng), mudah ketakutan, dan mudah cemas.

Pada perkembangan usia selanjutnya, anak tersebut berpotensi mengalami masalah dalam pelajaran / sekolah, entah karena kesulitan belajar, hambatan intelektual, atau pun hambatan interaksi sosial dengan teman-temannya. Oleh karena itu, sebelum orang tua mengikutkan anaknya dalam program day-care, seharusnya memperhatikan dulu apakah anaknya memperlihatkan beberapa tanda-tanda di atas. Apabila orang tua menemukan kecenderungan anak yang demikian, ada baiknya mempertimbangkan lagi niatnya untuk mengikutkan anaknya di program day-care. Sebab dikhawatirkan bukannya anak menjadi cerdas dan pandai bergaul, justru berpotensi membentuk anak jadi penakut dan memiliki masalah yang bertumpuk.

Pendapat Para Ahli Tentang Program Day-Care

Kritikan terhadap program day-care berdasar pada anak yang membutuhkan perhatian dan penanganan stabil, kontinyu serta dapat terprediksikan. Kebutuhan anak akan kasih sayang yang stabil dan intensif hanya didapatkan dari hubungan antara anak dengan ibu / pengasuh utama, dan dialami di tahun pertama kehidupannya. Fraiberg (1977) menyatakan bahwa di day-care, setiap anak mau tidak mau harus menerima perhatian yang tidak penuh karena pengasuh / pekerjanya membagi waktu dan perhatiannya juga ke anak-anak lainnya. Apalagi jika pengasuhnya keluar dari pekerjaan dan tergantikan oleh pengasuh baru saat pertengahan program. Bisa saja hal ini tidak diperhatikan oleh orang tua, padahal faktor ini juga penting karena sejak usia dini anak sudah belajar membangun kepercayaan terhadap seseorang sampai hubungannya stabil. Salah satu fakta mengungkapkan bahwa orang tua yang sibuk bekerja kurang tertarik / enggan tertarik memperhatikan masalah-masalah yang dihadapi anaknya. Di samping itu jika yang dihadapi merupakan situasi tidak pasti, selalu berubah dan unpredictable maka akan sulit bagi anak belajar menumbuhkan rasa percaya dirinya. Tidak heran lagi bila nantinya di kemudian hari, anak menerapkan pola pertemanan hit and run / solitaire sebagai antisipasi bila dirinya dikecewakan dan ditinggalkan sewaktu-waktu.

Menurut hasil penelitian Kagan, seorang psikolog perkembangan yang telah menemukan bahwa anak-anak yang diikutkan di day-care, meskipun sudah ditangani oleh orang-orang berkompeten secara intensif dengan perbandingan 1 pengasuh menangani 3-4 anak, anak-anaknya memiliki kapasitas intelektual emosional dan sosial yang tidak jauh berbeda dengan anak-anak yang tidak mengikuti program day-care (diasuh semata-mata di lingkungan rumah / keluarga). Justru anak yang dibesarkan hanya di lingkungan rumah pada usia 29 bulan sudah terlihat mampu beradaptasi sosial lebih baik dibanding anak-anak dalam binaan program day-care.

Laurence Steinberg dan Jay Belsky melakukan penelitian yang menemukan bahwa bimbingan / pengalaman anak yang didapat selama program day-care, tidak mendorong maupun menghambat perkembangan intelektual anak. Namun ternyata terbukti mampu membantu anak-anak dari golongan ekonomi lemah / lingkungan yang beresiko tinggi mengalami penurunan IQ sebab penanganan yang kurang memadai. Selain itu keikutsertaan anak di program day-care menunjukkan adanya peningkatan interaksi baik dalam bentuk positif maupun negatif dengan temannya.

Belsky (1984) menemukan fakta bahwa bayi (usia di bawah 1 tahun) yang menghabiskan 20 jam seminggunya di program day-care selama 1 tahun pertama kehidupannya, beresiko tinggi terhadap ibunya mengalami insecure attachment, peningkatan agresivitas terhadap sesama, ketidaktaatan, penurunan sikap kooperatif terhadap orang dewasa dan kecenderungan menarik diri dari lingkungan sosialnya saat memasuki tahap preschool dan sekolah dasar. Namun situasi tersebut tidak berlaku bagi anak berusia 1 tahun ke atas. Program day-care yang berkualitas memang memberikan kontribusi positif dalam perkembangan anak.

Pemilihan day-care harus menjadi pertimbangan penting menimbang kualitas dari pengasuhan dan fasilitas yang tersedia. Para Ahli berpandangan jika mengikutkan anak di day-care banyak mengeluarkan biaya, namun kurang seimbang dengan kualitasnya. Menemukan day-care yang sesuai dengan kebutuhan anak juga tidak mudah karena setiap anak memiliki problem berbeda pada masa dan menuntut penanganan yang spesifik. Selanjutnya yang perlu dipertimbangkan yaitu faktor kebersihan dan kesehatan lingkungan, karena di day-care banyak berkumpul anak-anak yang bisa saja punya penyakit tertentu dan mudah menular misalnya flu, diare, hepatitis, dsb. Pengasuh / pekerjanya pun kemungkinan besar tidak terbekali pengetahuan dan latihan yang memadai perihal kebersihan, kesehatan, penyakit dan penanganannya. Kondisi ini masih terpengaruh lagi dengan pola perilaku anak yang masih belum terkontrol (tidak karuan / belum teratur).

Berdasarkan pandangan di atas, dapat disimpulkan bahwa kebanyakan peneliti masih berpendapat day-care yang berkualitas dapat dijadikan alternatif program pengasuhan anak. Pengaruh day-care tergantung dari kualitas day-care, lamanya waktu keikutsertaan, dan hubungan yang terjalin antara anak dengan orang tua di luar waktu day-care. Memperhatikan apakah sudah sesuai dengan kebutuhan yang sedang dihadapi anak, dan apakah benar-benar memang dibutuhkan, dalam arti bukan karena mengikuti trend semata. Kemudian faktor kebersihan dan keamanan juga semestinya menjadi pertimbangan. Keberadaan ahli gizi, psikolog, dan tim medis dalam day-care juga bisa menjadi nilai tambah yang bermanfaat memonitor perkembangan anak.

[AWA]